本书英文本推出后，被美国多所大学采用为教科书，并两次获得美国国家图书奖（American Book Awards）历史类好书的提名；中文本问世后，获得如潮好评，成为众多作家、学者、企业家、高校师生的案头必备书，并入选《新周刊》和《书城》“改革开放20年来对中国影响最大的20本书”等。另有日文、法文、德文等版本。
《万历十五年》畅销中文阅读界30多年，是高校师生以及企业家、作家、学者、艺术家、新闻记者和官员等社会各界人士常读常新的经典作品，频频出现于历年报刊杂志的阅读推荐榜单，斩获诸多荣誉：
《新周刊》《书城》“改革开放20年来对中国影响最大的20本书”
《中国图书商报》“改革开放30年最具影响力的300本书”
中国图书商报、中国出版科研所 “新中国60年中国最具影响力的600本书”
第九届深圳读书月“30年30本书”
2009年搜狐网“读本好书”经典好书奖
《东莞日报》“影响新时代的60本书”
南京大学百名教授推荐“十大好书”
湖南首届“读书月”社区推荐书目
无论是作为历史著作，还是作为文学作品，这本书都堪称杰作。
——杨联陞（历史学家）
“欣赏”这个词不能形容我对黄仁宇的崇敬。
——易中天（学者）
黄仁宇先生对明朝末期一个年份的聚焦，使读者深切感受到了那时中国官僚阶层的运作方式。……我有把握相信，这本著作将有助于全面理解现代中国的历史。
——L.卡林顿•富路特（历史学家）
黄仁宇的书并不是一般的历史著作，也不只是给学者专家写的。而是写给大多数的中国人看的，时代感特别强，所以能引起人们的共鸣。
——高王凌（中国人民大学清史研究所副教授）
黄仁宇写的《万历十五年》这本书，在二十年前就开始影响我整个的思想以及能力。……这本书的价值在于，当我们观察身边周遭组织里的这些人，从他们日常的做法、想法、看法当中，可以看到企业未来的兴衰，从而培养出一种对未来的洞察力。读透这本书，我用了二十年时间，读了五遍。
——曾文祺（明基电通公司中国营销部总经理）
这是一部出色的作品；有关中国人过去和现在的许多问题，都可以从中找到答案。……如果你有意同中国发展贸易，（这本书）将对你大有益处。
——史洛利•布洛特（美国心理学家）
这本书改变了我对历史书、对历史的看法。……《万历十五年》像一扇窗，打开了我的视野。
——王朔（作家）
《万历十五年》是一面镜子，照见了我们的前辈——古时候的读书人，或者叫作儒生们——是怎样作人做事的。……《万历十五年》是今日之鉴，尤其是人文知识分子之鉴，我希望他们读过此书之后，收拾起胸中的狂妄之气，在书斋里发现粗浅原则的热情会有所降低，把这些原则套在国家头上的热情也会降低。
——王小波（作家）
《万历十五年》尽管是一部严谨的学术作品，但却具有卡夫卡小说《长城》那样的超现实主义的梦幻色彩。
——厄普代克（美国作家）
它是我学习撰写学术文本的入门书。……它象一盏指路明灯，让我看到，学术文本其实还可以这样写！这坚定了我选择学术生涯的信心。
——江晓原（上海交通大学科学史系教授）
微信公众号
官方抖音号