看三国,看的是男人的事儿。《三国演义》里不乏女性,但刘备妻妾、黄月英之类,属于低级花瓶,只比龙套略好,貂蝉与大小乔等,充其量也只是高级花瓶。三国故事最富魅力的战场厮杀和谋略计策,和女性基本绝缘。而大片时代的银幕上,女主角是不可或缺的,所以《赤壁》的孙尚香,《见龙卸甲》的曹婴,《关云长》的绮兰,都只有被观众骂作败笔的份儿。
自从得知《铜雀台》打的是三国的主意,笔者就预感它也要落入这个怪圈。但《铜》和其他三国电影不同,明眼人都能看出,它走的是《黄金甲》宫廷权谋片路子,卖点不是上阵打仗,而是宫廷争权。《黄》巩俐演的女主角充当了策划阴谋的核心,且难得没有挨骂。相比之下,《铜》中刘亦菲的戏份更吃重,灵雎的刺曹行动构成了最大的剧情张力,更有无处不在的旁白烘托着她的主导地位,但这些都是错觉。
表面上看,灵雎和穆顺这对雌雄刺客是阴谋的主导者,实则两人全然游离于故事之外,对险峻的权力斗争毫无兴趣,只在自己心里那儿女情长的一亩三分地兜兜转转,对宏观局势的影响几近于无。尤其是灵雎,通篇下来,不是在曹操身边哀怨感慨着,做些或惊惶或迷茫的表情,就是深夜与旧情人换着地方约会,宣泄一下内心的焦灼情绪,好不容易和主谋接上了头,一开口就是抱怨自己的人生权利被侵犯,质疑行动的合理性。虽然出镜率奇高,但其对剧情的推动作用,比一个低级花瓶多不到哪里去。
刘亦菲这个角色,像是剧本编完之后硬被塞进去的“女主角”,比《战国》里的景甜还要别扭。她和玉木宏就像两个不买票的观众,以旁观者的身份看了一出大戏,顺便救赎了彼此的感情。灵雎大段的旁白,可以编排为一部《走进曹操内心的女人》,导演用影像手法无力表现、但又必须让观众了解的东西,通通借她之口说出来,方便省力,仿佛她是个看透所有人内心的女巫一样。
可作为女主角,总不能通篇无所作为,非得有行动不可,于是才有了从天而降的一刺。但又刺错了人,以至于引发那个《卧虎藏龙》痕迹严重的殉情结局。所以归根到底,还是没能走出痴男怨女的两人世界,和大阴谋大排场没发生半点交集。这对情侣,由头至尾充当了导游,带观众做了一次“铜雀台N日游”,相当于一流的广告片。时值国庆出游,铜雀台故址会人满为患吗?
还要恭喜刘亦菲,她已经深得国际巨星成龙的风采:成龙演什么角色都是演自己,刘小姐也不遑多让,那双眉紧蹙、表情木讷的表演风格万年不变。年纪轻轻就已达到“演员大于角色”的至高境界,连成龙也要感叹后浪推前浪吧。
去掉这对乱入的情侣,本片的主线剧情很容易归纳。一批夺权者反抗当权者,掀起一场大乱,失败被灭,尔后另一群夺权者又重蹈覆辙,结束。两批叛党目的殊途同归,因此这是个简单的二元对抗,去除繁枝末节,直白程度能跟《猫和老鼠》一较高下。所幸双方势力并未善恶截然区分,以谁也没得了便宜的悲剧收场,和《黄金甲》《夜宴》是一个调调,且不论是否高明,好歹规避了脸谱化。
影片英文名翻做“刺客们”(The Assassins),实在叫人哭笑不得,老外看了估计觉得是十足的反讽:片中两刺客一个做了无用功,另一个在关键时刻索性调转了枪口,论职业技能和心理素质还不到太医一成功力。那行刺的大队人马兴师动众,叫刺客也太勉强,最起码也是敢死队的规模。依笔者之见,翻译成“战士们”(The Warriors)倒比较合适。
当然,从拍大片的角度看,将叙事重心放在刺客身上很吃亏,因为此举势必会牺牲不少大场面。《英雄》讲几个刺客和秦王的纠葛,几十万大军找不到对手,沦为了炫耀武力的摆设,只能放放CG箭或跳跳团体操。华语大片时代发展到第十年,观众连奥运开幕式都看过了,还这么拍没人会买账。但《铜》则是彻底走向了反面,让刺客沦为了军队杀伐的陪衬,更加不伦不类。
和《英雄》一样,《铜雀台》也有一个“暴君”当不当杀的历史观探讨,这是中国数千年来哲人思考而无解的命题,观众不会奢望一部电影能给出答案。《铜》在此所做的努力远远超过了《英雄》,有“暴君”本人的煎熬,后辈的迷惑,傀儡皇帝和大臣的观点,更穿插了一笔百姓视角,纵然得不出结论,似乎比《英雄》更接近标准答案。
但这么比较并不公平,因为秦王在《英雄》是配角,而本片里曹操是一号男主角,叙事比重不可等同而语。相信张艺谋如果拍一个《秦王》,将这个人物丰满化,必不会遭致《英雄》那样两极化的评价。除了大是大非,观众其实并不很在乎电影的立场,只要导演能给出足够的因果和动机阐述,这就是警察片和强盗片的主角都能得到观众移情的原因。本片让观众重塑对曹操“奸雄”的印象,比《英雄》“漂白”秦王有成效得多,但也招致叙事上的麻烦。
叙事片刻画人物,总要赋予他性格的发展轨迹,即使是邵氏年代一根筋的武打片,主角的个人特质也不会从头到尾毫无变化,“家破人亡”,“习武成仁”,“看透世事”等套路被不断沿用,就是因为观众不希望主角一成不变。看《英雄》高潮处,秦王面对残剑的字恍然大悟,以此暗合并暗示了刺客的悟,两人都经历了一个心态上陡然的变化。这个结局既避重就轻的绕过了历史观探讨,又展现出漂亮的人性弧光,虽然突兀,但在剧作上是完备的。
本片也包含微妙的性格推进,但依靠叙事伎俩才得以实现。大部分时间里,曹操一直态度暧昧不明,行事模棱两可,让观众不断猜测他篡位称帝的意图,对他刺死占卜师、遇刺后不杀皇帝、射鹿还弓等动作越发迷惑不解,直到一场终极杀戮后他将心思和盘吼出,才叫人豁然开朗。这循序渐进看似令人满意,实际很站不住脚。
从逻辑上,曹操若从来没有称帝之心(此处不讨论历史),就全然没必要最后关头才将肺腑之言说给汉献帝听,明智的做法当然是叫后者早有自知之明,打消反抗念头,君臣井河不犯,公开场合互相给足面子。当然人的欲望太复杂,不大可能实现这理想化状态,但总比断了退路拼个你死我活的好。吊诡的是,汉献帝在大臣请战时还说了一句“他不是董卓”,说明他很清楚双方利益的制衡关系,这就让结尾二人的对质更无道理可言。
观众也可以理解为曹操一开始确有称帝的野心,但一直处在天人交战中,片中也有不少暗示。但一来,那挣扎表现的太肤浅,都是些头疾发作、梦中惊魂之类旁敲侧击的描写,难以叫人代入他的立场去感受,灵雎的旁白更是把水搅浑。更关键的是,身为一代枭雄,即使真有谋权野心,曹操也该拿结尾对汉献帝说的话,稍微哄骗众人,叫敌对势力宽心,不至于将四星汇聚的预言看的如此郑重其事,以他位高权重、百姓归心的优势,耍点政治手腕自证“清白”,轻易就能让叛军人心涣散(高潮一战对此有揭示),何苦要不断给人大限将至的错觉,闹到屡次生命悬于一线、杀人一千自损八百呢?他还说自己杀人杀累了,那不是弥天大谎吗!
所以曹操和汉献帝的权力争斗,本质上是两个彼此知根知底的老冤家,一路互相忍让了几十年,结果都被一群一意孤行的叛党逼得守不住各自的底线,矛盾激化后分别使起小性子来,把全副委屈掏心窝子的掏给了观众。看似是人性的终极揭示,其实还在开篇的建置上原地踏步,看似是激烈的雄性交锋,其实就是两孩子在争东西:“我的!”,“不,我的!”,是两小媳妇在吵架:“你的错!”,“不,你的错!”。
影片的打斗看头不大,论武打设计、场面调度、人数气势和新奇道具,华语大片中都能找出比它强上一截甚至好几截的例子,只有那个悬空蹦床带点原创。倒是有一个地方很反传统。一般来说,古装片里描写单打独斗,比较容易出现飘逸的武功,而军队杀阵,往往注重实劈真砍,而本片却反其道而行之,“敢死队”夜袭曹操明显走轻灵路子,高潮人头攒动的拼杀有《三百勇士》的暴力美学,而曹操与穆顺的单挑却出人意料的笨拙沉重,影片调子像是从《杀破狼》瞬间跳到了《洛奇》。
值得一提的还有台词,要赞扬一下。华语大片中的笑场俨然已成保留节目,本片也不例外,但逗笑的台词并不雷人,倒像是编导开玩笑的结果。比如“口味太重了吧”,一般人不会想到在古装片里来这么一句,今为古用多半是故意为之。片中人对话很分场合,私底下谈情,会说“活着还有什么意义呢”之类小清新情话,到了大殿之上、军阵之前的严肃场合,就免不了装腔作势一番,但太医一着急,又会吐出“瞧还是不瞧”这样的大白话。
古代人是否这样,谁也不知道,但这符合现代人的思维惯性。公司里普通同事间沟通工作肯定用口语,但一到严肃的会议上,人人都会“部门牵头”“配合工作”“协助开展”官话连篇。想来古人也不是时时夹带之乎者也的。本片编织台词绕过了雷区,还顺便给自己减了负,不必做太多的文言考证。连曹操都说了,私底下别叫父王,叫阿爸,儿啊,这电影已经够糟糕的了,你还随时随刻文绉绉的,编出来剧本更容易出错,给观众多抓住几个话柄可不是好玩的。