孟子不厌其烦讲乱世修身、以仁政治国的重要。面对王公大臣言必谈利的风气，孟子说"仁义而已矣，何必曰利？"与民同乐，施仁政于民，使百姓守孝悌忠信，必能强国。我们中学课本里熟烂于心的名句"天时不如地利，地利不如人和。"强调的也是仁政的重要。
对于自己的怀才不遇，孟子具有超脱的大智慧，并相信天命的安排。鲁平公想见孟子被小臣藏氏止住了，孟子说："行，或使之；止，或尼之。行止，非人所能也，吾之不遇鲁候，天也。藏氏之子焉能使予不遇哉？"孟子对自己信心十足，虽然暂时未能施展拳脚，却不因此而气馁，认为天运未到。"夫天未欲平治天下，如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？吾何为不豫哉？"
孟子认为"天下之本在国，国之本在家，家之本在身。"关于修身，孟子说自己善养浩然之气，"必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也。""得志，与民由之，不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。"人性本善，正气每个人天生都具备，需要自己努力不懈的培养，懈怠就会失去君子之风，"苟得其养，无物不长；苟失其养，无物不消。"
孟子多次提及伯夷、伊尹、柳下惠等圣人，而最推崇的是孔子。"乃所愿，则学孔子也。""圣人之于民，亦类也。出于其类，拔乎其萃，自生民以来，未有盛于孔子也。"
孟子秉承孔子开创的儒家思想，特别重视礼和义，君王不以礼义召之不去。"故将以有为之君，必有所不召之臣，欲有谋焉，则就之。"
孝道也是儒家思想的重中之重，孟子厚葬母亲，"君子不以天下俭其亲"特别推崇舜的孝顺，"为不顺于父母，如穷人无所归。""人悦之，好色，富贵，无足以解忧者，惟顺于父母可以解忧。""大孝终身慕父母，五十而慕者，予于大舜见之矣。"
孟子主张坚持仁义礼智，修身养性，同时也敬畏天命，很多思想与佛家思想类似。"福祸无不自己求之者，《诗》云"永言配命，自由多福""。"养心莫善于寡欲，其为人也寡欲，虽有不存焉者，寡矣。其为人也多欲，虽有存焉者，寡矣。"
读孟子，仿佛看到一个铿锵有力、超凡脱俗的智者，坚持自己的信念和浩然正气，致力于匡扶天下，救民于水火，与先贤孔子的思想一脉相承，在那个战火纷飞、群雄逐鹿的时代，非常难能可贵。这个统治了我国两千多年的信仰般的思想，在统治者那里似乎只是挂了个空壳，中华子弟历来多灾多难，以民为贵不过是乌托邦式的梦想，而君子孝悌忠信的正气之风，真正能秉持的又有几人？不管怎样，还是很欣赏孔孟领导的儒家的顶尖智慧。古语说"取法乎上得乎其中，取法乎中仅得其下。"虽然孟子的思想在现实生活中很难实现，至少应该是我们努力的方向和目标。
