热播剧《清平乐》开篇，八大王赵元俨刚出场，便怒怼宰相吕夷简，继而嘲讽皇太后刘娥的支持者。当宋仁宗得知生母身世后，又占据道德制高点，借范仲淹丧母丁忧一事借题发挥夹枪带棒大谈孝道，俨然变身为成为正义的化身和真理的代言人。
赵元俨真能牛到上怼天下怼地中间怼空气的地步？
（一）太宗爱子
赵元俨是宋太宗赵光义与王德妃所生的第八子，天生聪明伶俐，还长了一张皇帝脸：额头宽阔、下巴丰满，长大后更是一副严厉刚毅、神圣不可侵犯的帝王之相，深受时人崇敬忌惮，“名闻外夷”。
他是个大孝子，每逢母亲生病卧床，必定朝夕净手焚香，祷祝神灵保佑母亲平安，甚至因忧思惦念而废寝忘食。宋太宗特别喜爱他，经常让他陪伴左右，又因舍不得他过早离开身边，与他约定二十岁时才封为周王。所以宫中称赵元俨为“二十八太保（二十岁才受封的八王爷）。”
三哥宋真宗赵恒即位后，八弟赵元俨加官进爵、步步高升。不料，因为侍女的一把火由王府蔓延至皇宫，把赵元俨烧得“降封端王”。赵元俨痛心疾首，每次见到三哥，都一把鼻涕一把泪检讨谢罪，终于得到三哥原谅“悯怜之”，一步步重新官复原职。
宋真宗病危，赵元俨因皇太子赵祯年仅13，皇后刘娥又强势掌权，于是难免对皇位有些想法。而据《续资治通鉴长编》载：宋真宗弥留之际，曾召重臣觐见，因口不能言，便先指指自己胸口，再伸出五指和三指。重臣们将手势解读为：“朕心甘情愿把皇位让与八弟赵元俨。”刘娥在帷幕后窥见这一幕，急令内侍留住出宫的重臣们，向他们解释宋真宗手势的含义：“官家手势的意思是，朕这三五日病情好多了，卿等放心！千万别多想！”
百官遵旨不多想，赵元俨却想入非非。他以宰相李迪等人可以因祈神消灾而留宿宫中为由，借口照顾三哥，入宫后堂而皇之住宿多日。李迪识破了他的用心，但无计可施。正巧，赵元俨令侍卫提供开水，李迪急中生智，抄起桌上的毛笔，在开水盆中飞快一涮。赵元俨见开水呈暗黑色，怀疑有人下毒，即刻飞马离宫回府。
（二）佯狂避祸
宋仁宗即位时，皇太后刘娥奉宋真宗遗诏临朝称制。赵元俨因之前的表现过于抢眼，招致百官攻击，又因打心眼儿里看不起刘娥，且自认为德隆望尊，名扬四海，“恐为太后所忌”，于是韬光养晦，深藏不露，闭门谢客。
皇太后依然对他一百个不放心，采用盯梢跟踪旁敲侧击等各种手段防范他。赵元俨见闭门谢客都无法消除皇太后疑心，索性假装患上间歇性精神病。
在家中，赵元俨成天骑在木马上，除了拉撒，吃饭喝酒都呆在木马上完成，还令优伶们奏乐助兴；在朝中，他胡言乱语信口雌黄，活脱脱一个神经病患者。皇太后虽疑心他佯狂避祸，但因赵元俨的表演实在精彩，只得特许他不再参与朝政，免除每日上朝打卡。赵元俨便在王府中自得其乐，练练书法，画画鹤竹，过着神仙也似的日子。
皇太后驾崩后，装疯卖傻十余年的赵元俨霍然病愈，重新出山辅助侄儿宋仁宗。
（三）骄横王爷
赵元俨重返政治舞台的第一件事，便是告知宋仁宗身世，意欲彻底黑化刘娥：“陛下乃李宸妃有所生，（李宸）妃死以非命！”宋仁宗亲眼看见生母被刘娥以皇后礼仪礼葬且以水银保护完好后，才没有听信赵元俨的挑拨离间。且由于长辈中惟有八大王健在，所以对他“益加尊宠”，让他独享“赞拜不名，诏书不名，剑履上殿，入朝不趋”的四项特权。
赵元俨将装疯十多年的憋屈全部发泄到同僚身上，在朝中颐指气使，逮谁怼谁。觐见宋仁宗时，他倨傲地“坐而不拜”。退朝后，他直呼宋仁宗的家名“老六”。他还根本不把自己当外人，皇宫里所有物品，只要被他看中，一概取走或抄起就用。 宋仁宗“以皇叔之亲，特见尊礼”，对他的所作所为睁一只眼闭一只眼，“不敢言。”
赵元俨由此恶名远播，放肆到连“契丹亦畏其名”的地步。宰相富弼出使辽国回朝后，讲个了冷笑话：在燕云十六州内，哪家小孩儿夜哭不止，契丹人就吓唬“八大王来也！”，把小孩儿吓得紧急收声。
（四）仁宗辅弼
赵元俨虽然强势到上怼天、下怼地、中间怼空气，但并非蛮不讲理为老不尊。因为侄皇帝大事小情都向他汇报，诚心听取他的意见。因此，赵元俨也投桃报李、竭尽所能大力支持宋仁宗 。
西夏国王元昊侵犯陕西，赵元俨闻讯主动请求捐出“公用钱岁五十万以助边费。”宋仁宗不忍拂八叔好意，收取二十五万。赵元俨一直关心陕西战事，曾主动向朝臣打听消息：“西夏元昊被平定了吗？”得知战事依然胶着后，赵元俨声色俱厉呵斥：“这样的话，要宰相有什么用！”朝臣胆战心惊，“畏其言。”
1043年冬，京城遭逢雨灾雪灾，雨雪霜沾附在树木上凝结成冰。赵元俨感染风寒，一病不起。宋仁宗“忧形于色，亲至卧内，亲手调药”侍奉八叔。
赵元俨请宋仁宗屏退侍从闲人，与他长时间推心置腹交流治国理政心得，“所对多为忠言。”宋仁宗感谢他倾囊相授，“赐白金五千两。”赵元俨坚辞不受：“臣病入膏肓，时日无多，官家不要再为臣浪费国家钱财！”宋仁宗深受感动，感叹流泪。
1044年正月，60岁的赵元俨薨。宋仁宗伤心欲绝，多次到灵前悼念致哀，追赠燕王，追谥恭肃。为深切怀念八叔，宋仁宗还将赵元俨的墨宝和诗作当做珍贵收藏品“分赐宰臣，余藏秘阁。”
赵元俨一度离皇位一步之遥，又为自保佯狂避祸，最后终于随心所欲怒怼所有人。他的所作所为，目的全是为了维护赵氏江山。从这个角度看，这个乖僻率性的老头倒也是性情中人，真实得可爱！
