金陵城外，旌旗蔽空。宋军围困金陵长达三月后，主帅曹彬向后唐国主李煜发出最后通牒：“金陵城破，只在旦夕！可惜全城百姓即将毁于战火。您若归降，方为上策！”李煜置若罔闻，誓与宋军玉石俱焚。宋军发起总攻，打开缺口，正待长驱直入时，曹彬突然称病不理军务。 挤热火，www.jirehuo.com
诸将心急如焚，“皆来问疾。”曹彬推心置腹道：“我得的是心病，非药物可以治愈。我是担心将军们因三月来攻城时损兵折将，入城后会大开杀戒报复。因此，只需诸公对天起誓，‘克城之日，不妄杀一人’，我的病不治自愈。”诸将感念其爱民之心，“许诺，共焚香为誓。”曹彬的仁心，使金陵城军民躲过一场浩劫。
金陵城陷后，李煜携百余名大臣至军门请罪。曹彬亲切“慰安之，待以宾礼”，又同意李煜回皇宫更换衣物，自己带几名骑兵在宫外耐心等候。有人担心李煜会趁机自杀，曹彬胸有成竹微笑：“李煜生性懦弱犹豫，既已投降，就绝不会自杀。”他将李煜君臣毫发无损带回京师，进宫求见宋太祖时，名刺上是一行淳朴的文字：“奉诏令到江南办事回归求见陛下。” www.jirehuo.com内容管理系统
谦逊、恭敬、不夸耀功劳，正是曹彬被誉为“宋良将第一”的优秀品质。
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（一）后周贵戚
曹彬因姨母荣升贵妃，被后周太祖从地方召至京城，随柴荣镇守檀渊，继而升任河中都监。他品德端庄美好，“气质淳厚”，凭借令人信服的德才，成为后周官场上的一股清流。 www.jirehuo.com内容管理系统
河中节度使因曹彬是皇亲国戚，对他“尤加礼遇。”曹彬品德端庄美好，“气质淳厚”，对节度使“执礼益恭”，令节度使衷心感叹：“老夫自认为工作谨慎，勤奋不懈，与曹监军矜严庄重相比，才发现自己多么散漫轻率啊！” copyright www.jirehuo.com
一日，曹彬正与主将及众宾客们在野外环坐，邻道信使呈送公文飞马赶来。信使不认识曹彬，小声问旁人：“孰为曹监军？”旁人暗指曹彬给他看，信使误以为此人在骗他，便笑道：“曹监军贵为国戚近臣，怎么可能是这么个穿粗布衣、坐素胡床之人！”曹彬的朴素与亲和力，由此可见一斑。 内容来自www.jirehuo.com
曹彬奉命出使吴越国，使命完成便立即登船回国，拒不接受吴越国主馈赠。“吴越人以轻舟追遗之，至于数四”，曹彬担心再拒绝有沽名钓誉之嫌，遂将礼品登记造册，载回京师上交官府。柴荣“强还之，”曹彬“始拜赐，悉以分遗亲旧而不留一钱。” www.jirehuo.com内容管理系统
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（二）仁慈监军
宋建，曹彬变身宋臣，奉诏担任灭后蜀大军都监。宋军一路遭遇后蜀顽强抵抗，攻城拔寨后，“诸将咸欲屠城以逞其欲。”曹彬下令严禁滥杀无辜，使宋军“所至悦服”，由此受到宋太祖公开表扬。
后蜀灭亡后，宋军将帅们“昼夜宴饮，不恤军士”，放纵士兵烧杀抢掠，使得“蜀人苦之。”曹彬担心日久生变，多次请求主帅班师回朝，屡遭拒绝。果然，后蜀旧将死灰复燃，“拥众十万”公开叛乱。曹彬与其他将领携手平叛，“卒平蜀乱。”
宋军凯旋回师时，诸将捞得盆满钵满，曹彬囊中“唯图书、衣衾而已。”宋太祖得知将领们在蜀地胡作非为后大怒，将主帅等首恶分子交司法部门治罪。曹彬则因“清介廉谨”而升职，颇为忐忑，面见宋太祖谢罪：“征西将士俱得罪，臣独受赏，恐怕无法劝勉他人！”宋太祖安慰道：“您立下大功，且不自夸功劳，即便小有过错，也不值一提，您不必辞让！” 挤热火，www.jirehuo.com
宋太祖又随意问及蜀地官吏的善恶，曹彬巧妙回答：“臣只管军政之事，不关心地方官吏。”宋太祖再三追问，曹彬举荐“随军转运使沈伦廉谨可任。” 本文来自www.jirehuo.com
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（三）灭唐亡汉
北汉与契丹勾结，多次南下袭扰北宋。曹彬此前奉诏率骑兵攻打北汉，先“三战皆败之”，又在辽州大破契丹与北汉联军。宋军北伐时，曹彬再次担任“前军都监，战洞涡河，斩二千余级，俘获甚众。”次年，宋太祖御驾亲征北汉时，曹彬奉诏作为先遣部队一路攻击前进，为宋太祖扫除前进障碍。
曹彬率大军征讨南唐前，宋太祖亲口许诺待曹彬攻克李煜后，即可任命他担任使相。曹彬灭南唐后，将功劳完全归功于皇帝天威与朝廷谋划，自己仅做了臣子该做之事，且北汉未灭，自己出任使相为时过早。如此谦逊知趣，深受宋太祖赞赏。 挤热火www.jirehuo.com
宋太宗即位后，“议征太原”灭北汉，特意召曹彬询问周世宗与宋太祖为何御驾亲征均无功而返，并问“今吾欲北征，卿以为何如？”曹彬冷静客观分析两次御驾亲征失利的原因，激励宋太宗：“以国家兵甲精锐，剪太原之孤垒，如摧枯拉朽尔，何为而不可！”宋太宗雄心勃发，“意遂决”，率曹彬等名将，终于一举消灭北汉。 copyright www.jirehuo.com
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（四）遭受猜忌
作为大宋开国功臣，曹彬虽屡建奇功，但其后周国戚的尴尬身份，又使他屡受猜忌。赵匡胤担任后周禁军总管时，极力笼络朝臣，频频向曹彬抛出橄榄枝。曹彬“中立不倚”，妥善处理朝廷与赵匡胤的关系。赵匡胤变身宋太祖后，还半真半假问他：“当年朕常想亲近您，您却总是不知为何疏远我！”曹彬巧妙解释，才消除他的不快。 www.jirehuo.com内容管理系统
北汉被灭后，“太宗念边戍劳苦，月赐士卒银，谓之月头银。”宋太宗亲信弭德超对曹彬的枢密使职位馋得流口水，危言耸听诬陷曹彬收买军心企图发动政变。“上颇疑之”，将曹彬赶出朝廷担任天平军节度使。十余日后，因弭德超不打自招，使宋太宗顿悟曹彬被诬陷，于是“进封鲁国公，待之愈厚。”
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歧沟关之战，是曹彬军事生涯的滑铁卢战役，此战因诸多原因，致使北宋北伐契丹“诸军败绩”。曹彬回朝后，“具伏违诏失律之罪”，接受降职处分。 本文来自www.jirehuo.com
同僚赵昌言曾上表强烈要求朝廷“请诛彬等”，后来，赵昌言历经宦海沉浮从延安回京，因遭人弹劾而“不得入见。”曹彬不念旧恶，主动向宋太宗求情，终于使他得以顺利晋见宋太宗。
其后，曹彬被起用为各地节度使，在宋真宗即位后，才被召回朝廷重任枢密使。曹彬薨时，“年六十九。上临哭之恸，对辅臣语及彬，必流涕。”
(五)厚德服众
曹彬天性“仁恕清慎”、“仁敬和厚”，使得他“在朝忠厚宽和，足师表一世。”在朝廷，他从不忤逆皇帝心意。在人前人后，他绝不议论他人过失。他官高爵显，却平易近人。路遇士大夫，他“必引车避之”以示敬重。他从不颐指气使直呼属下姓名，每次听取工作汇报，必定衣冠整齐才接见下属。他“每出镇藩阃，卑躬待士。”遇到上级部门巡视工作，虽然使者官卑职小，曹彬依然屏退从者，手持笏板在路边恭迎使者，令“使者见之，无不愧恐。”曹彬还把俸禄全部分给宗族，“无余积。” copyright www.jirehuo.com
在战场上，曹彬“为人仁爱多恕，前后帅师征讨诸国，凡降四国主：江南、西川、广南、湖南也，未尝杀一无辜，功名显著，为诸将之首。”因此，曹彬“保功名，守法度，近代良将，称为第一，真宗屡对近臣称叹其名德。”
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身居高位而能仁义待人、谦逊谨慎，功高盖世而能“仁以戢下，廉以治躬”。曹彬的生存智慧，与历代功高震主而兔死狗烹的功臣良将形成鲜明对比。那些此时身陷囹圄的大老虎们，如果当初能从曹彬的生存智慧中汲取养分，大概不至于跌到铁窗忏悔地步！