更始政权（23年3月—25年10月）是中国历史上承新朝下启东汉的过渡政权。新末天下揭竿而起，地皇四年（23年）二月，刘玄在南阳淯水之滨被拥立为帝，复国号汉，定都宛城，改元更始，名义上恢复了汉朝统治，光复了西汉末年疆域的绝大部分地区。更始元年（23年）十月，迁都洛阳。更始二年（24年）二月，迁都长安后，朝政日益腐败，地方豪强拥兵自重。 更始三年（25年）九月，赤眉军攻入长安，刘玄逃出长安，十月被迫投降，被封长沙王，随后被杀，更始政权覆灭。更始政权在即将形成的新的统一王朝过程中充当了重要的角色；一方面，参与了对旧王朝的否定；一方面，又推动了新的统一王朝的建立。