张允,是东汉末年荆州牧刘表的外甥,其母刘氏,是刘表的姐妹。
刘表初以长子刘琦与自己相像,十分宠爱他,后来又让少子刘琮娶自己后妻蔡夫人的侄女为妻,蔡夫人因此爱刘琮而讨厌刘琦,常在刘表面前赞扬刘琮、贬低刘琦。刘表宠耽后妻,每每信而受之。张允和蔡夫人之弟蔡瑁同样得幸于刘表,亦与刘琮相睦,成为他的党羽。刘琮如果做了好事,事情再小也会被他们传出去;刘琮如果犯了错,过错再大也会被他们遮掩。蔡夫人称美于内,蔡瑁、张允诵德于外,因此刘琮受到宠爱,刘琦遭到疏远。最终刘琦依从
诸葛亮的计策请求出任江夏太守,而蔡瑁、张允仍然暗中探察刘琦的过失,以此诋毁刘琦,于是
刘表日发愤怒,多次写信责备刘琦,而刘琮的位置也稳固了。
建安十三年(208年),刘表病重,刘琦从江夏回襄阳来探视。刘琦向来慈孝,
蔡瑁、张允恐怕他与刘表相见,触动父子感情,刘表可能会立
刘琦为继承人,就对刘琦说:“将军委派你镇守江夏,责任十分重大。如今你擅离职守,你父亲见到你一定会生气。伤害亲人的感情,增重他的病势,不是孝敬之道。”于是把刘琦关到门外,不许他与刘表见面,刘琦流着眼泪离开,众人都为之感到悲伤。刘表去世后,众人奉
刘琮继位,刘琦、刘琮因此产生了仇隙。