尹奉,字次曾,天水郡人。(《魏略》称尹奉与杨阜同郡,杨阜是天水郡人,故而尹奉也是天水人)初时与同郡杨阜、赵昂并知名,三人共为凉州从事。
建安十七年(公元212年)八月,马超杀害凉州刺史韦康。韦康故吏杨阜与尹奉等约定共讨马超。约誓以后,尹奉与赵昂屯于祁山。
建安十九年(公元214年)姜叙起兵于卤城,赵衢劝说马超出城,之后关闭城门杀死马超妻儿。马超走汉中,又进兵围祁山,姜叙等向夏侯渊求救。夏侯渊派遣张郃率五千兵马在前部,自己督粮在后,从陈仓狭道前进。张郃到达渭水上,马超率数千氐、羌逆击,不战而走。
初时,敦煌太守马艾去世,功曹张恭派儿子张就东行,请求设新太守。当时河西酒泉郡的黄华、张掖郡的张进各举郡割据,想和张恭联合。张就到达酒泉后,便遭到黄华扣押。
曹丕即王位以后,黄华、张进等捉太守作乱,朝廷委派尹奉为敦煌太守。张恭别遣铁骑二百,迎史官属,东缘酒泉北塞,径出张掖北河,逢迎尹奉。当时金城太守苏则攻击张进,黄华想救援张进,又怕张恭攻击其后方,之后苏则斩杀张进,黄华害怕,遂放掉自己捉的太守乞求投降。尹奉遂得以到任。尹奉到任后,继续推行
西汉以来的屯田戍守政策,保护来往商人,使敦煌郡成为胡汉交往的商业城市。
多年后,仓慈担任敦煌太守,曾提到敦煌“郡在西陲,以丧乱隔绝,旷无太守二十岁,大姓雄张,遂以为俗。前太守
尹奉等,循故而已,无所匡革。”