太平兴国八年（983），日本僧人周然率弟子五六人随吴越商船至宋，先后谒天台山国清寺及扬州龙兴寺等名寺。
雍熙元年（984），宋太宗召见向然，存抚之甚厚，赐紫衣，馆于太平兴国寺。周然献本国《王年代纪》、《职员今》等，被封为法济大师。同年，历览五代山、洛阳白马寺、龙门石窟等佛教名胜。
雍熙二年（985），携新印《大藏经》、新译佛经二百八十六卷及十六罗汉画像、旃檀释迦像、《孝经》、《孝经新义》等，随宋商人郑仁德船归国。 挤热火，www.jirehuo.com
端拱元年（988），复命弟子喜因（又作嘉因）随郑仁德船奉表来宋，求访新经，并向太宗赠倭画屏风、日人手书等物。
周然著有《留宋日记》，今佚。
