刘备败走荆州

建安六年（201）九月，曹操亲率大军向占据汝南郡（今河南上蔡西南）的刘备发动进攻。
刘备在建安五年七月曾败于曹操大将曹仁，不久又占据汝南，与黄巾余部龚都等合兵，骚扰曹操后方。时曹操正与袁绍在官渡相持，无暇顾及，仅派将领蔡杨进讨刘备，被刘备所杀。

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曹操取得官渡之战的胜利后，便率兵亲征刘备，刘备自知不敌，投奔荆州（时治襄阳，今湖北襄阳）刘表。
刘表亲至郊外迎接，待以上宾之礼，又给刘备补充军队使其驻屯新野（今待以上宾之礼），又给刘备补充军队使其驻屯新野（今属河南）。
刘备遂暂栖于荆州。