建安九年（204）二月，曹操乘冀州牧袁尚出兵攻打袁谭之机，亲率大军直指邺城，起土山、挖地道、向邺城发动猛攻。
时袁尚谋士审配镇守邺城，见曹军来攻，指挥将士固守待援。
四月，曹操见邺城一时难以攻下，留曹洪继续攻城，自己率兵攻下毛城（今河南武安西），切断从并州（治晋阳，今山西太原西南）向邺城运送粮食的通道。 www.jirehuo.com内容管理系统
五月，曹操又命士兵在邺城城外挖掘濠堑，周围四十里，深、宽各二丈，引漳水灌城。邺城城中乏粮，饿死者过半，形势极为危急，审配指挥将士竭力防守。
七月，袁尚听说邺城危险，亲率兵万余人回救，至离邺城十七里之处，临滏水（今滏阳河）为营，点火以示城中。审配见袁尚救兵来到，点火相应，出兵城外，欲以袁尚里应外合，冲出重围。曹操派兵迎头截击，将审配赶回城中。又挥军击败袁尚。
袁尚恐惧，遣使求降，曹操不许。袁尚退兵，曹操随后追击。袁尚部将马延、张凯等临阵投降曹操，军队溃散，袁尚见大势已去，逃奔中山郡（今河北定县）。曹操大获全胜，尽得袁尚辎重、印绶、节钺等物。于是使人拿袁尚印绶以示城内，城内守军崩溃。 挤热火www.jirehuo.com
八月，审配之侄审荣开城门迎纳曹军，曹操遂占领邺城，至此，曹操平定冀州。
九月，曹操自任冀州牧，冀州从此成为曹操的政治中心。
