周瑜与孙权分析曹军致命弱点：如北面有马腾后患；军士不识水性，又多不服水土；天气寒冷缺衣少粮等。孙权决定与曹军开战，封周瑜为大都督，统帅三军，并赠予尚方宝剑。周瑜将此情告知诸葛亮，亮却估计孙权仍有顾虑。
当夜，周瑜再次进帐，发现孙权果如诸葛亮所说担心曹军强大，怕力不能胜。周瑜便将曹兵实际人数告诉孙权，孙权才疑云顿逝，忧虑全消。周瑜忌才，他深感诸葛亮谋略高己一筹，日后必成江东之患，不如早日除之。他与鲁肃计议，鲁肃忙劝阻说：“操贼未破，先杀贤士，是自伤其臂也，且恐失信于天下。诸葛瑾乃其胞兄，可劝其留在江东。”周瑜请诸葛瑾说服亮未见成效，又想借曹操之手杀亮，又被亮识破。周瑜便诱请刘备过江，想借机杀之，因关羽跟随左右，未敢动手。
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刘备离东吴时，希亮同归，免遭不测，亮告备：“应立即调动船只、军马以备破曹之用。十一月二十甲子日为期，命赵云驾小舟来南屏山等候，切勿有误，待东南风起时，亮必归。”
