景初三年(公元239年)正月,魏主曹叡身染重病,听从刘放、孙资二臣之言,封曹爽为大将军,总摄朝政;病危之时,又急召太尉司马懿还朝,效仿刘备托孤于诸葛孔明之举,将年方八岁的太子曹芳托于司马懿,言讫而死。司马懿与曹爽扶保曹芳即位,改元正始元年。
何晏、李胜、桓范等人劝曹爽奏明圣上,尊司马懿为太傅,明升暗降,夺其掌兵之权。只顾玩耍的魏主曹芳准奏。自此,司马懿深居太傅府,不问时事,并诈病麻痹曹爽达十年之久。
已是权倾朝野的曹爽以为高枕无忧,不顾桓范的劝阻,每日饮宴吃酒、醉卧梦乡。一日,曹爽与弟曹羲、曹训驾鹰牵犬出城游猎,司马懿趁此机会,一举夺得兵权。
曹爽念念不忘城中娇妻美妾,智囊桓范纵有良策,也不为其所用,最后只好将大司马之印拱手交予司马懿。曹爽却被司马懿以结党谋反为由,按律问斩,诛灭三族。 内容来自www.jirehuo.com
魏主无奈,只好加司马懿“九锡”之赏。曹爽亲族夏侯霸反出雍州,投奔西蜀。
嘉平三年(公元251年)秋八月,司马懿病逝。其子司马师被封为大将军,总领尚书机密大事,司马昭为骠骑大将军。自此,魏国朝政尽由司马氏专断。