后赵(319年~351年)是十六国时期羯族首领石勒建立的政权,共历七帝,享国三十三年。319年,石勒在襄国自称赵王,史称后赵。329年石勒灭前赵,次年称大赵天王,不久登基称帝。建平四年(333年)石勒驾崩,次年其侄子石虎篡位,称居摄天王。建武元年(335年)迁都邺城。建武三年(337年)称大赵天王,太宁元年(349年)称帝,同年病逝。石虎非常残暴,杀人如麻,征役无时,大兴土木,荒淫无度,社会矛盾尖锐,百姓生活悲苦。石虎死后,诸子为争帝位互相残杀,石虎的养孙冉闵坐大揽权,因胡人不愿为己所用,下令屠杀羯胡和不支持自己的人。冉闵于350年称帝,诛杀石氏子孙,改国号为魏,史称冉魏。同时,石虎之子石祗也在襄国称帝,内战全面爆发。永宁二年(351年),石祗被手下大将刘显所杀,后赵灭亡。石勒灭前赵后,占有了除河西、辽西、辽东以外的整个北方地区。与当时的
晋朝残余政权东晋形成实际的南北朝对峙局面。后赵前期采取胡汉分治政策,但注意笼络汉族士人,减轻租赋,发展农业生产,推行儒家教育。统治地区包括冀州、并州、豫州、兖州、青州、司州、雍州、秦州、徐州、凉州及荆州和幽州部分地区。此外,后赵的国号赵就是表示继承了
西晋的金运正统,是为水德,这也体现了其深受中原儒家文化的影响。