前燕(337年~370年),十六国时期鲜卑族贵族首领慕容皝所建立的国家,国号为“燕”,全盛时的统治地区包括冀州、兖州、青州、并州、豫州、徐州、幽州等部分,历三世两主,共十九年。从慕容皝称王算起是三十四年。前燕以所在地为战国时燕国旧地,故国号为燕。《十六国
春秋》始用“前燕”名称,为区别同期的慕容氏诸燕,历史学家遂袭用之。慕容暐认后赵为正统王朝,继承后赵水德为木德。 337年十一月,辽东公慕容皝自立为燕王。342年,击败了后赵二十万大军,解除了来自中原的压力,建都龙城。燕王慕容儁四年(352年),慕容儁正式称帝,年号元玺,迁都蓟城,随后平定河北、山东等地。357年,前燕迁都邺城,慕容儁连年穷兵黩武,意图消灭东晋、前秦,遂下令五丁征三,致使国内盗贼横行,百姓民不聊生。不久后慕容儁驾崩,征兵之事被迫终止。皇太子慕容暐即位,在位初期倚靠慕容恪辅政,国势颇为稳定,但慕容恪执政宽松无度,从不去抑制豪强兼并,导致国内荫户逐渐泛滥。建熙八年(367年),慕容恪去世,慕容暐本性暴露,昏聩好色,荒淫无度,任用太傅慕容评与太后可足浑氏祸乱朝政,致使朝野怨愤,百姓哀苦。后有悦绾锐意改革, 出户二十余万,但触怒前燕王公利益,最终暴毙于任上(实为慕容评暗杀)。建熙十年(369年),枋头之战中吴王慕容垂大败桓温,但因功高盖主,慕容垂出奔前秦。建熙十一年(370年)十一月,前秦灭亡
燕国。