隋朝（581年—618年），是中国历史上继南北朝之后的统一王朝，享国38年。581年，杨坚代周称帝，国号隋，是为隋文帝，建都大兴城。589年，隋军南下灭陈朝，统一中国。隋文帝励精图治，开创了开皇之治繁荣局面。隋炀帝即位后，迁都洛阳（时称东京），先后降服契丹、吐谷浑，分裂突厥，把国界推到青海湖、新疆等地，重新开通丝绸之路。修建贯通南北大运河，南方又降服了安南，占婆，国力达到极盛。然而内外举措过度消耗国力，激发了社会矛盾，隋朝由盛转衰，引发隋末民变。618年，宇文化及等人在外发动兵变杀死隋炀帝，李渊逼杨侑禅让，国号“唐”。619年，王世充逼皇泰帝杨侗禅位，国号“郑”，隋朝彻底灭亡。隋朝在政治、经济、文化等领域进行大改革。创立五省六曹制，巩固中央集权，推行科举制，选拔人才，弱化世族垄断仕官现象，建立政事堂议事制、监察制、考绩制，强化政府机制，深刻影响到唐朝与后世的政治制度。还兴建大运河以及驰道，建立大兴城和东都，并且兴建长城保护归附外族。加强了对各地的控制，使经济、文化能顺利交流。军事上继续推行完善府兵制，经济上实行均田制并改定赋役，减轻农民生产压力，又采取大索貌阅和输籍定样等清查户口措施增加财政收入。隋朝成为东亚地区的政治楷模和文化中心，佛教和道教盛极一时，古典诗歌和法律也都蓬勃兴盛。 周边国家如高昌、倭国、高句丽、新罗、百济与东突厥等深受隋朝文化与制度影响，以日本遣隋使为名。