貂蝉：从虚无走向虚空的经典美女

中国古代四大美女：西施、王昭君、貂蝉、杨玉环，享有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”的美誉。排名第三的貂蝉，因巧施连环计，与吕布一起除掉暴虐的董卓，在中国古代四大名著《三国演义》的助推下，一度成为民间津津乐道、人人称颂的奇女子，更是成为各类文艺作品和游戏中的首选网红，可谓炙手可热，红极一时。然而，翻篇各类史籍，却见不到关于貂蝉只言片语的正式记载，这到底怎么回事呢？

一、貂蝉的出身
貂蝉，又作刁蝉。出生地众说纷纭，一说永年，一说临洮，一说米脂，一说忻州。其出身来历不详，民间传言乃一樵夫在山中所拾。
传说，一樵夫进山砍柴，突然听到一阵婴儿的哭声，洪亮悠长，惊得飞禽走兽四处乱窜。樵夫常年在这深山中砍柴，心道密林深山，人迹罕至，如何有婴儿的哭声？于是大着胆子，循着哭声寻去，来到山顶。
山顶别是一番景色，绿草成茵，鲜花盛开，一颗高大的迎客松傲然立于陡峭绝壁前，傍边有一处深邃的山洞，哭声正是从里面传出。
樵夫进入山洞，发现洞中有一石桌，桌上一件斗篷包裹着一女婴，粉雕玉琢，非常可爱。

樵夫本无子女，不禁又惊又喜，见四周无人，便小心翼翼抱起女婴，原路返回。
路上。樵夫遇到一白发老翁，仙风道骨，捋须笑着说：“此女长大后必是绝世美女，成就不可限量。老夫与这女娃也算有些渊源，如若不嫌，就给她取名貂蝉如何？”
这便是貂蝉的来历，颇具神秘色彩。
貂蝉的事迹，据各类文艺作品记叙，最流行的一种说法是，貂蝉成年后，机缘巧合下，被司徒王允收为义女（一说是歌妓）。为铲除残暴的董卓，维护东汉王朝的统治，王允与貂蝉联合设计，拉拢吕布，上演了一出千古传奇。

二、貂蝉形象的演变
貂蝉最早出现在元代的话本小说《三国志平话》中，姓任名貂蝉，原本就是吕布的妻子，因战乱失散，进入宫中，后被王允所得，利用她实施连环计，让吕布杀掉了董卓。
有了这个雏形和基本故事情节，元杂剧《连环计》（一作《连环记》,全名《锦云堂暗定连环计》）中，则更为详细地讲述东汉王允为除董卓，收歌伎貂蝉为义女，予以连环，授以密计，离间董卓和吕布，最后利用吕布除掉了董卓。
在这出剧中，貂蝉原名任红昌，家住忻州木耳村，还有一个爹叫任昂，本是吕布的妻子，因战乱失散，辗转流离，成为王允的义女。
当时王允正在想法除掉董卓，但苦于勇猛无敌的吕布每日形影不离地保护着董卓，找不到机会下手。
一天晚上，貂蝉带着侍女梅香在花园拜月，祈祷自己能与丈夫吕布重逢，不料却被王允听见，逼问之下，得知了二人的关系。
正自一筹莫展的王允喜出望外，将貂蝉纳入锄奸计划，上演连环计。

他先是悄悄召来吕布，表示愿意帮助二人重归旧好，次日却又以商议皇帝禅让为由，请董卓赴宴，命貂蝉陪酒。
董卓见貂蝉貌美，喜不自禁，立即定为夫人。
当晚，王允就将貂蝉送入董卓府中。
吕布见此，责问王允。
王允假装无奈，说是董卓强娶，成功离间二人。
吕布情不自禁，私会貂蝉，被董卓撞见，二人起了冲突。吕布一怒之下，将董卓打翻在地，逃入王允府中。
董卓派手下李肃追杀吕布，反被王允策反，密谋一起诛杀董卓。
最后，皇帝密诏，吕布手刃董卓。连环计实施成功。

在元代，出现了不少关于貂蝉的作品，如《夺戟》《关公月下斩貂蝉》等，貂蝉的形象开始逐步丰满。元杂剧的作者纷纷发挥想象，添加了许多细节，对貂蝉的身世背景、性格、事迹等不断加以完善，如元杂剧《夺戟》讲到，貂蝉原名任红昌，因为进入汉朝宫廷里负责掌管貂蝉冠，因此有了貂蝉之名。
但这一时期的貂蝉形象仍然显得十分单薄，无非就是王允拉拢吕布、离间董吕二人的工具，属于被动型人物，给人更多的是一种红颜祸水的形象。
真正让貂蝉大放异彩的，当属明代罗贯中的《三国志通俗演义》（又名《三国志演义》，人民文学出版社定名《三国演义》）。
在这部小说里，删除了貂蝉与吕布原本的夫妻关系，增加了美女英雄一见钟情的浪漫爱情色彩；删除了貂蝉的出身背景，也不交代其最终结局，增加了神秘色彩。

更为重要的是，貂蝉不是被威逼而被动加入锄奸行动，而是出于家国大义，主动加入。呈现在人们面前的，是一位美丽、智慧、忠义无双、英勇果敢的奇女子形象。
世人所熟知并喜爱的百年经典美女形象，就此诞生。
除了文艺作品，各类史籍中并不见关于貂蝉的记载。据距离三国时代成书最近的《三国志》记载，董卓虽然十分器重吕布，但为人生性多疑、残忍暴虐，因一小事曾对吕布大打出手，甚至投掷手戟，差点杀了吕布。而吕布又与董卓的一个婢女有染，害怕董卓发现后加害，整日提心吊胆。结果被司徒王允利用，策反加入锄奸计划，最终手刃董卓。
这个婢女应该就是貂蝉的最初来源，只不过在民间传说和各类文艺作品的不断加工中，逐步完善丰满，最终形成了当今形象。

三、貂蝉的结局
吕布命丧白门楼后，关于貂蝉的结局，有这几种传说：
一是被关羽所杀。这也有几种版本，一说曹操采用荀攸之计，为离间刘关张三兄弟，将貂蝉赐给关羽，暗地里又许诺给刘备，继续上演连环计，但关羽识破计策，杀了貂蝉，绝了曹操的念头。一说张飞俘获貂蝉，送给关羽。关羽夜读《春秋》，看到书中许多妖女误国的故事，便果断斩杀了貂蝉。
民间传言貂蝉“生于露，死于影”，元杂剧《关大王月夜斩貂禅》中，关羽敬重貂蝉铲恶锄奸，不忍加害，于是刀斩月色下貂蝉的影子意思了一下。更有传奇说，关羽本不想杀害貂蝉，不料青龙偃月刀自己掉下来，不小心杀了貂蝉。

二是自杀。吕布死后，关羽将貂蝉藏身于静慈庵。曹操得知，派人缉拿，貂蝉为绝曹操野心，扑剑自杀。
三是出家为尼。吕布被杀后，貂蝉无所依靠，又看惯了权力斗争，心灰意冷，于是悄悄离开下邳，到一尼姑庵削发为尼，从此青衣佛灯，了此一生。
四是隐居民间。传说吕布死时，貂蝉已有身孕。吕布有一心腹武士叫武斌，不忍吕家血脉断绝，将貂蝉化装成婢女，悄悄带回乡间老家，隐姓埋名。二人为掩人耳目，对外以夫妻相称，日久生情，成为真正夫妻，相依相扶，幸福一生。
尽管正史并无记载，但人心向善，追求美好是大家所愿。真实也好，虚构也罢，貂蝉一生命运多舛、红颜不幸，却又大智大勇、美丽绝伦。这一经典形象，当永存世间。