元吉对权力和地位的贪心越来越大，他表面上鲁莽，但实际上设计了一个巨大的阴谋。他决定先联合太子整倒世民，再灭掉太子。秦王势力的急剧扩张引起了建成的关注。起初他并不相信世民会对他造成威胁，但在魏征的一再提醒和元吉的挑拨下，他也开始对世民有所警觉。在讨论如何处理窦建德时，李渊和世民发生了冲突。李渊认为杀掉窦可以警示天下百姓不要犯上作乱。世民则认为杀掉窦会引起河北的叛乱。建成的意见与李渊完全一致，获得了李渊的赞赏。世民利用天策府的特权，开设文学馆，网罗天下人才。窦建德最终被斩首了。