贞观元年，关中大旱。世民为感动上苍，冒着生命危险负荆祈雨。但世民的诚心并未缓解旱情。世民无奈，只能开关放人，允许受灾百姓到关外乞食。玄奘也随着灾民的队伍出关，开始了他长达十九年的取经旅程。裴寂趁着灾荒将各地官员都召集来考核。一时间，几千名官员的食宿、登记、考核都难以解决，加上赈灾官员的人手又不够，京城内一片混乱。裴趁机提出了暂缓考核的意见。但这并没有改变世民的决定，他把考核事宜全权委托给了无忌。裴找机会在世民面前推荐赵德言。